القرصنة مهنة معروفة تتم ممارستها منذ قديم الأزل، كان يمارسها المجرمون المطرودون والهاربون من دولهم بسبب جرائمهم العديدة التي كانوا يقترفونها، ففي العصر القديم انتشرت تلك الحرفة مع البحارة الذين كانوا يجوبون البحر المتوسط، وكانت القرصنة منتشرة على يد غزاة الشمال (فايكنج) ، الذين كانوا قومًا أشداء يعيشون في الأراضي الشمالية لشبه الجزيرة الإسكندنافية، وكانوا يمثلون الرعب الدائم في العصور الوسطى بسبب شجاعتهم وقوتهم في دك الحصون وسلب المدن ونهبها، فكانوا لا يهابون الموت.